Circle of Friends wurde von der Finnish Association for the Welfare of Older Adults (VTKL) entwickelt und wird in Finnland seit mehr als 20 Jahren umgesetzt. Im Rahmen von EU-Projekts JA PRISM wird das Modell in 14 europäischen Ländern eingeführt.
Die Gesundheit Österreich pilotiert das finnische Gruppenmodell Circle of Friends im Rahmen der EU-Joint Action JA PRISM (September 2025 bis August 2028). In Österreich wird das Angebot unter dem Namen “guat mitnand” umgesetzt. Die Pilotierung erfolgt gemeinsam mit dem Wiener Hilfswerk, der Caritas der Diözese Innsbruck, Styria vitalis und PROGES in Oberösterreich. Im September 2026 beginnt die Ausbildung der ersten Moderator*innen. Die ersten Gruppen starten im Herbst 2026.
Ziel ist es, „guat mitnand“ langfristig in den Partnerorganisationen zu verankern und das Angebot schrittweise auch in weiteren Organisationen und Regionen Österreichs zugänglich zu machen.
Circle-of-Friends-Gruppen werden jeweils von zwei ausgebildeten Moderator*innen begleitet. Die Ausbildung wird von VTKL organisiert, paarweise absolviert und umfasst zehn Module. Die ersten Ausbildungslehrgänge finden online und in englischer Sprache statt. Zwei Lehrgänge sind zwischen September und Dezember 2026 vorgesehen, ein weiterer zwischen Jänner und März 2027.
Die Ausbildung behandelt unter anderem folgende Themen:
- einen vertrauensvollen Gesprächsraum schaffen,
- Einsamkeit sensibel thematisieren,
- Gruppenprozesse und Gruppendynamiken begleiten,
- die Beziehungen innerhalb der Gruppe stärken,
- schwierige Situationen bearbeiten sowie
- Gespräche und gemeinsame Aktivitäten moderieren.
Die praktische Umsetzung beginnt bereits während der Ausbildung. Die angehenden Moderator*innen bereiten ihre erste eigene Gruppe vor, führen diese als Moderatorenpaar durch und werden dabei fachlich begleitet. Ausgewählte Moderator*innen können sich zu Trainer*innen für weitere Moderator*innen ausbilden lassen.
Studien zur finnischen Umsetzung zeigen positive Wirkungen auf die Gesundheit, das Wohlbefinden und die Lebensqualität der Teilnehmer*innen. Viele Gruppen treffen sich auch nach dem Ende der begleiteten Phase selbstständig weiter.
In Finnland wurden bereits rund 1.250 Moderator*innen von VTKL ausgebildet. Etwa 13.000 ältere Menschen haben bisher an Circle-of-Friends-Gruppen teilgenommen.
Fragen zu “guat mitnand” in Österreich?
Joy Ladurner
Projektleitung Circle of Friends in Österreich
Gesundheit Österreich GmbH
joy.ladurner@goeg.at
Circle of Friends – guat mitnand | Gesundheit Österreich GmbH
Abbildung mit freundlicher Genehmigung von Ystäväpiiri-toiminta – Circle of Friends® VTKL (The Finnish Association for the Welfare of Older Adults):
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